O que é a diabetes e como afecta os cães?
É bastante conhecido que a Diabetes é uma doença que afecta as pessoas, mas sabia que os cães também têm diabetes? De facto, a Diabetes Mellitus (para lhe dar o nome completo) é uma das doenças endócrinas mais comuns observadas em cães.
O termo endócrino está relacionado com as glândulas cujas secreções (hormonas) fluem diretamente para a corrente sanguínea. Este não é um guia definitivo, mas fornece uma visão geral do Diabetes Mellitus, ajudando o leitor a entender melhor o que causa a doença, o efeito que ela tem sobre um cão e como gerenciá-la.
O que é a Diabetes Mellitus?
A Diabetes Mellitus é uma doença complexa causada pela resistência, deficiência ou falta total de uma hormona chamada Insulina. Esta hormona é normalmente libertada pelo Pâncreas, uma glândula que se situa perto do estômago.
A insulina é responsável pela decomposição dos hidratos de carbono, gorduras e proteínas e é importante para manter os níveis de glucose na corrente sanguínea. Se um cão não for capaz de produzir insulina ou não a utilizar corretamente, o seu nível de açúcar no sangue aumenta, o que leva à hiperglicemia, um termo utilizado para descrever o excesso de glicose no sangue. Se não for tratada, a hiperglicemia pode levar a uma série de problemas de saúde graves.
A verdadeira causa da Diabetes ainda não é conhecida, embora as doenças auto-imunes, a obesidade, a pancreatite (inflamação do pâncreas), os tumores e a administração a longo prazo de um medicamento chamado glucocorticoide possam desempenhar um papel no seu desenvolvimento.
Quais são os cães mais propensos à Diabetes?
É mais comum ver Diabetes em cães de meia-idade e certas raças, incluindo Poodles, Terriers, Schnauzers e Dachshunds, parecem estar mais representadas. As cadelas que não foram esterilizadas estão em maior risco devido à presença da hormona feminina progesterona. No entanto, a condição pode ocorrer em qualquer idade e em qualquer raça ou sexo de cão.
Classificação da Diabetes Mellitus e qual o tipo que a maioria dos cães tem?
Como nas pessoas, esta condição pode ser dividida em dois tipos, Tipo 1 (falta de produção de insulina) e Tipo 2 (resistência à insulina).
Sintomas de diabetes tipo 1 em cães
O tipo 1 (diabetes dependente de insulina) é a forma mais comum em cães e, em última análise, para sobreviver, eles precisam de terapia com insulina. A evidência de qualquer um dos seguintes sintomas deve ser comunicada imediatamente ao seu médico veterinário:
- Sede excessiva
- Aumento da micção
- Alterações nos padrões alimentares normais (aumento da fome ou falta de apetite)
- Letargia e falta de energia
- Alterações de peso
- Infeção do trato urinário
- Desenvolvimento de cataratas
- Vómitos e desidratação
- Hálito com cheiro doce (Cetoacidose)
Como é diagnosticada a Diabetes?
O diagnóstico é baseado na evidência dos sintomas clínicos e inclui as seguintes investigações veterinárias:
- Urinalise (verificação da presença de glicose na urina)
- Análises ao sangue em jejum que revelam um nível persistentemente elevado de glucose no sangue
- Avaliação da ingestão de água durante um período de 24 horas
Tratamento e gestão doméstica
É extremamente raro que um cão responda à medicação oral e, na maioria dos casos, é necessária uma combinação de insulina injetável e uma gestão rigorosa da dieta. A maioria dos cães necessita de uma injeção de insulina por dia, embora alguns beneficiem de injecções duas vezes por dia.
O objetivo do tratamento é tratar e corrigir todos os sintomas e repor o nível de glucose no sangue o mais próximo possível do normal. O principal objetivo é evitar que os níveis de glicose no sangue subam ou desçam demasiado.
Os cães gravemente doentes serão hospitalizados e receberão cuidados intensivos até estabilizarem. As cadelas inteiras devem ser esterilizadas.
Uma vez estabelecida a dose individual de insulina do cão, este será autorizado a regressar a casa e os donos serão ensinados a administrar as injecções e receberão instruções pormenorizadas de gestão.
- Tomar os valores de glicose na urina todos os dias e/ou medir e registar os níveis de glicose no sangue (utilizando kits simples de testes caseiros)
- Registar a quantidade de insulina injectada
- Registar a quantidade e a hora da alimentação
- Avaliar o peso corporal
- Folhas de avaliação pré-impressas são geralmente fornecidas pelo veterinário para ajudar os proprietários.
O controlo da alimentação desempenha um papel essencial no tratamento da Diabetes Mellitus. É importante que a refeição principal coincida com o pico dos níveis de insulina em circulação, pelo que é crucial alimentar as quantidades exactas em conjunto com as injecções de insulina.
Dieta e Diabetes Mellitus em cães
Uma dieta rica em fibras com hidratos de carbono complexos ajuda a evitar flutuações nos níveis de glucose no sangue e controla a obesidade. A alimentação com a composição correta de gorduras e proteínas também é importante.
Por estas razões, deve ser utilizada uma dieta de prescrição, especificamente concebida para diabéticos, em vez de uma marca de propriedade geral. Evitar as guloseimas, especialmente as que são ricas em glucose.
Os cães diabéticos devem ter livre acesso a um suprimento fresco de água limpa em todos os momentos. O exercício é importante para manter os níveis de glucose no sangue, ajuda na perda de peso e melhora a mobilização da insulina. No entanto, a quantidade e o horário do exercício devem ser consistentes e não devem variar de um dia para o outro.
O que é a hipoglicemia?
Se for administrada uma dose demasiado elevada de insulina ou se o cão não comer após a injeção, existe o risco de ficar hipoglicémico. Isto acontece quando o nível de glucose na corrente sanguínea é demasiado baixo. Os sinais de hipoglicemia incluem:
- Letargia
- Tremores musculares
- Fraqueza
- Caída
- Coma diabético e morte
Qual é o tratamento de primeiros socorros para a hipoglicemia?
Aos primeiros sinais, administrar uma solução rica em glucose, como mel ou glucose e água, por via oral. Se utilizar uma seringa, certifique-se de que o faz lentamente, dando tempo ao cão para engolir. NÃO administrar nenhuma solução oral se o cão estiver desmaiado ou inconsciente.
Nestas circunstâncias, o cão deve ser levado ao veterinário o mais rapidamente possível, onde lhe será administrada uma infusão intravenosa de glucose e monitorizado de perto.
Os cães com Diabetes Mellitus têm uma boa qualidade de vida?
A boa notícia é que, desde que a condição seja rapidamente diagnosticada e o cão tenha sido estabilizado, a maioria dos cães responde bem ao tratamento. Com os cuidados e a gestão adequados, a maioria continua a ter uma boa qualidade de vida.
Foto principal por Juan Gomez no Unsplash.
