Cosa sono gli 'zoomies'?

Se il tuo cane parte all’improvviso in uno sprint sfrenato per casa o in giardino, corre in cerchio o si mette a rincorrersi la coda, come dovresti reagire? È solo un momento divertente o c’è da preoccuparsi?

Questo comportamento particolare, noto come "zoomies", lascia spesso perplessi molti proprietari di cani. Ma cosa spinge davvero i cani a queste esplosioni di energia?

Scopriamo insieme il mistero degli zoomies, perché i cani si comportano così e cosa dovremmo fare quando succede.

Che cosa sono gli zoomies nei cani?

Gli zoomies sono quei momenti in cui il cane sfreccia a tutta velocità, spesso correndo in cerchio, a zig-zag o descrivendo percorsi a forma di otto. È come se fosse stato colpito da una scarica improvvisa di energia incontrollabile. Questi episodi possono durare da pochi secondi a diversi minuti e di solito finiscono all’improvviso, proprio come sono iniziati.

Conosciuti anche come FRAP (Frenetic Random Activity Periods), gli zoomies sono più comuni nei cani giovani, ma possono comparire a qualsiasi età. Queste esplosioni di energia sono spesso legate a un accumulo di energia, all’eccitazione o alla necessità di scaricare lo stress.

Secondo alcuni esperti, gli zoomies potrebbero anche essere un modo per comunicare, socializzare, esprimersi o semplicemente giocare.

Tipi di zoomies

I cani possono mostrare diversi tipi di zoomies a seconda della razza, del carattere e del livello di energia. Ecco i più comuni:

• Zoomies in cerchio: il cane corre in tondo, spesso aumentando gradualmente velocità e intensità. Questo comportamento è frequente nei cani con un forte istinto di caccia o di conduzione del bestiame.
• Zoomies saltellanti: il cane salta e rimbalza con entusiasmo. Si osservano spesso nei cani molto energici e giocherelloni. Possono essere scatenati dall’eccitazione, dalla presenza di giocattoli o durante il gioco con altri cani o con le persone.
• Zoomies a forma di otto: il cane corre disegnando degli otto, con rapide curve e cambi di direzione. Questo tipo di zoomie è tipico dei cani particolarmente agili e atletici e può comparire durante attività stimolanti come il riporto della pallina o l’agility.
• Zoomies da inseguimento: il cane si lancia in una corsa all’inseguimento di te, di altri cani o persino di una preda immaginaria. Questo comportamento è comune nei cani con una forte motivazione predatoria e può essere innescato dalla vista di animali o oggetti in movimento oppure durante giochi di inseguimento.

Quando i cani hanno gli zoomies?

In molti cani gli zoomies si verificano soprattutto al mattino presto o nel tardo pomeriggio. Nei cuccioli e nei cani giovani sono particolarmente frequenti perché hanno molta più energia da scaricare.

Nei cani più anziani, invece, gli zoomies spesso compaiono dopo un periodo di contenimento, ad esempio dopo il bagno o una sessione di toelettatura. In questi casi, la corsa sfrenata può essere un modo per liberarsi dall’energia accumulata o dallo stress causato dal dover restare fermi per un po’.

I cani possono avere gli zoomies anche dopo aver mangiato, dopo un lungo sonnellino, dopo aver fatto i bisogni oppure quando sono stanchi o frustrati. Se osservi attentamente il tuo cane, probabilmente noterai che alcune attività tendono a precedere questi momenti di iperattività. Anche situazioni stressanti, come una visita dal veterinario, possono scatenare gli zoomies.

È importante ricordare che gli zoomies sono un comportamento del tutto normale nella maggior parte dei cani e non rappresentano necessariamente un motivo di preoccupazione.

La scienza dietro gli zoomies: perché i cani li fanno?

Anche se gli zoomies sembrano casuali e spontanei, spesso sono scatenati da fattori ben precisi. Capire quali sono può aiutarti a gestire meglio l’energia del tuo cane.

Tra i fattori scatenanti più comuni troviamo:

• Eccesso di energia: i cani sono animali attivi e, se non fanno abbastanza esercizio fisico o non ricevono sufficienti stimoli mentali, possono scaricare l’energia accumulata attraverso gli zoomies.
• Eccitazione: i cani sono bravissimi a percepire le emozioni delle persone che li circondano. Se qualcuno in casa è particolarmente entusiasta o agitato, il cane potrebbe assorbire quell’energia e manifestarla con una corsa sfrenata. Succede spesso durante il gioco, quando arrivano ospiti o quando capisce che sta per uscire per una passeggiata o un giro in macchina.

 

Perché i cani hanno gli zoomies dopo il bagno?

Una possibile spiegazione è che i cani provino una vera e propria scarica di energia dopo essere stati lavati. Durante il bagno devono spesso stare fermi e possono sentirsi un po’ limitati nei movimenti. Una volta liberi, l’entusiasmo e il senso di libertà ritrovata possono trasformarsi in un’improvvisa esplosione di energia.

Un'altra teoria suggerisce che la sensazione di essere bagnati risvegli un istinto molto antico. I lupi tendono a evitare di bagnarsi quando possibile e i cani potrebbero sentire il bisogno di asciugarsi rapidamente correndo e scuotendosi energicamente. In pratica, potrebbe essere il loro modo di tornare rapidamente a una sensazione di normalità.

Anche la frequenza dei bagni può influire sull’intensità degli zoomies. I cani che vengono lavati raramente possono reagire in modo più intenso perché non sono abituati alla sensazione di pulizia. Al contrario, quelli che fanno il bagno regolarmente tendono spesso ad avere reazioni più moderate.

 

Gli zoomies fanno bene ai cani?

Anche se a volte ci fanno ridere fino alle lacrime, gli zoomies possono offrire diversi benefici fisici e mentali ai nostri cani:

• Esercizio fisico: gli zoomies sono una forma di attività intensa che aiuta a bruciare energia in eccesso e a mantenere il cane in forma. Correre, saltare e cambiare direzione rapidamente coinvolge diversi gruppi muscolari, favorendo la salute cardiovascolare, la forza e l’agilità.
• Stimolazione mentale: durante gli zoomies il cane deve orientarsi nell’ambiente circostante, evitare ostacoli e prendere decisioni rapide. Tutto questo contribuisce a mantenere la mente attiva e può aiutare a prevenire comportamenti legati alla noia.
• Scarico emotivo: proprio come noi, anche i cani possono accumulare stress, frustrazione o tensione. Gli zoomies possono rappresentare uno sfogo naturale che contribuisce al loro benessere emotivo e alla loro felicità.

 

Come gestire gli zoomies in modo sicuro

Prima di tutto, se vedi il tuo cane partire all’improvviso con gli zoomies, non c’è motivo di allarmarsi. Anche se durante questi momenti può mordicchiare leggermente o diventare particolarmente esuberante, si tratta generalmente di un comportamento normale.

La cosa più importante è garantire la sua sicurezza ed evitare situazioni rischiose. Ecco alcuni consigli utili:

• Mantieni la calma: evita urla, inseguimenti o reazioni eccessive che potrebbero aumentare ulteriormente la sua eccitazione.
• Non cercare di fermarlo: evita di afferrare il cane o bloccarlo mentre corre. Potresti spaventarlo o causare involontariamente un incidente. Lascia che scarichi la sua energia e si calmi da solo.
• Crea uno spazio sicuro: gli zoomies in casa possono essere imprevedibili. Assicurati che non ci siano oggetti fragili, appuntiti o potenzialmente pericolosi lungo il percorso e lascia al cane spazio sufficiente per muoversi in sicurezza.
• Aiutalo a consumare energia: giochi interattivi, puzzle e giochi che distribuiscono premi possono offrire uno sfogo mentale e fisico, riducendo il rischio di comportamenti indesiderati dovuti all’eccesso di energia.
• Portalo all’aperto: attività come il riporto della pallina, il frisbee o l’agility permettono al cane di scaricare energia in modo controllato. Nuovi odori, ambienti ed esperienze contribuiscono inoltre a mantenerlo mentalmente stimolato.



Cosa fare per gli zoomies dopo il bagno

Impedire completamente gli zoomies dopo il bagno non è sempre possibile, perché per molti cani è una reazione del tutto naturale. Tuttavia, puoi adottare alcune strategie per ridurne intensità e durata:

• Fai fare esercizio al cane prima del bagno: una passeggiata o una sessione di gioco possono aiutare a consumare parte dell’energia in eccesso.
• Usa tecniche rilassanti: musica tranquilla, profumi delicati come la lavanda o altri accorgimenti calmanti possono rendere l’esperienza del bagno meno stressante.
• Asciugalo delicatamente: invece di strofinarlo energicamente con l’asciugamano, prova a tamponarlo con movimenti più delicati. Questo può ridurre la stimolazione e limitare l’intensità degli zoomies.

 

Consigli per prevenire gli zoomies eccessivi

Anche se gli zoomies sono perfettamente normali, potresti preferire ridurne la frequenza o l’intensità. Ecco alcuni suggerimenti pratici:

• Esercizio fisico regolare: passeggiate quotidiane, giochi interattivi e attività fisiche aiutano a evitare l’accumulo di energia.
• Segui una routine: i cani amano la prevedibilità. Orari regolari per pasti, passeggiate e gioco possono contribuire a mantenere equilibrati i loro livelli di energia.
• Organizza momenti di gioco strutturati: il gioco con altri cani compatibili può essere un ottimo modo per consumare energia in modo positivo.
• Offri nuove esperienze: nuovi luoghi, persone e situazioni aiutano a sviluppare sicurezza e riducono lo stress che può contribuire agli zoomies.
• Dedica tempo all’addestramento: insegnare nuovi esercizi o ripassare i comandi aiuta a stimolare mentalmente il cane e rafforza il legame tra te e lui.
• Evita la sovrastimolazione: se il tuo cane è particolarmente sensibile, cerca di limitare le situazioni che sai essere troppo intense per lui.
• Stimolazione mentale quotidiana: puzzle, giochi di ricerca e attività di problem solving possono essere efficaci quanto l’esercizio fisico nel consumare energia.
• Lavora sul controllo degli impulsi: insegnare comportamenti come "seduto", "resta" o "aspetta" può aiutare il cane a gestire meglio l’eccitazione.
• Premia la calma: incoraggia il cane a rilassarsi su una coperta o nella sua cuccia, premiando i momenti di tranquillità con il rinforzo positivo.

 

Conclusione

Gli zoomies sono una parte del tutto normale e naturale del comportamento canino e possono comparire in qualsiasi momento, spesso quando meno te lo aspetti. Possono essere causati da diversi fattori e, in molti casi, offrono persino benefici fisici e mentali.

Se gestiti correttamente, gli zoomies sono generalmente sicuri e non rappresentano un motivo di preoccupazione.



Foto principale di Leo Rivas su Unsplash

Anche il tuo cane ha gli zoomies? Ti fanno ridere o ti preoccupano? Raccontacelo nei commenti!